Akebia quinata - CHOCOLADERANK

[schijnaugurk – chocolate vine (EN)]

Een bladverliezende tot halfwintergroene klimplant afkomstig uit Oost-Azië. Chocoladerank heeft een opvallende bloei en bijzondere eetbare vruchten. De plant groeit krachtig en kan met behulp van zijn slingerende ranken gemakkelijk een hoogte van 5 meter of meer bereiken. Dankzij de geurende bloemen en de exotische vruchten vormt chocoladerank een unieke combinatie van sier- en fruitplant.

In het vroege voorjaar verschijnen trosjes chocoladebruine tot roodpaarse bloemen die een aangename, zoete geur verspreiden. Deze geur wordt vaak omschreven als een mengeling van chocolade, vanille en kruiden, waaraan de plant haar Nederlandse naam dankt. De bloei valt op een moment waarop nog weinig andere planten geur en kleur in de tuin brengen en vormt daardoor een extra sierlijke attractie.

Chocoladerank is een sterke en gemakkelijk te kweken klimplant die zowel in volle zon als in halfschaduw goed groeit. De plant stelt weinig eisen aan de bodem, zolang deze voldoende water doorlatend blijft. Ze komt uitstekend tot haar recht tegen een muur, langs een afsluiting, op een pergola of tegen een klimrek. Door haar snelle groei kan ze op korte tijd een groot oppervlak bedekken.

Voor een goede vruchtzetting is kruisbestuiving noodzakelijk. Daarom worden best twee genetisch verschillende planten of cultivars in elkaar nabijheid aangeplant. Na een succesvolle bestuiving ontwikkelen zich langwerpige, worstvormige vruchten die in het najaar rijpen. Wanneer ze volledig rijp zijn, springen de vruchten open en wordt het opvallende vruchtvlees zichtbaar.

Het doorschijnende vruchtvlees wordt rauw gegeten en heeft een zachte, zoete smaak die doet denken aan peer en meloen. In de vrucht bevinden zich talrijke, vrij grote, zwarte zaden die mee gegeten of verwijderd kunnen worden. In Azië wordt ook de paarse vruchtwand gebruikt in warme bereidingen en traditionele gerechten.

Planten in pot (P9) zijn het ganse jaar leverbaar.